犬の皮膚と被毛：トラブル解消と美しい毛並み

愛犬の美しい毛並みと健康な皮膚は、飼い主にとって大きな喜びです。しかし、犬の皮膚は人間よりも繊細で、さまざまなトラブルを抱えやすいことをご存知でしょうか。この記事では、犬の皮膚と被毛に関する基礎知識から、よくあるトラブルの原因と対策、そして美しい毛並みを保つためのケア方法まで、獣医師監修の情報をもとに詳しく解説します。

はじめに：愛犬の皮膚と被毛の健康が大切な理由

犬の皮膚病は、動物病院への来院理由として最も多いとも言われています。かゆみや脱毛、フケなどの症状は、愛犬のQOL（生活の質）を大きく低下させるだけでなく、放置すると重症化してしまうこともあります。

皮膚と被毛の状態は、愛犬の健康状態を映し出す鏡のようなものです。毛艶が悪くなったり、皮膚にトラブルが起きたりすることは、体の内側で何らかの問題が起きているサインかもしれません。

早期発見・早期対処が、愛犬の健康を守る鍵となります。日頃から愛犬の皮膚と被毛の状態をチェックし、異変に気づいたらすぐに対処することが大切です。子犬との幸せな暮らしを長く続けるためにも、皮膚と被毛のケアは欠かせません。

犬の皮膚と被毛の基本構造

犬の皮膚と被毛について正しく理解することは、適切なケアの第一歩です。ここでは、その基本的な構造と役割について解説します。

皮膚の構造と役割

犬の皮膚は、表皮・真皮・皮下組織の3層構造になっています。最も外側にある表皮は、外部からの刺激や病原体の侵入を防ぐバリア機能を担っています。

重要なポイントとして、犬の皮膚は人間より薄く繊細であることが挙げられます。犬の表皮の厚さは約0.1mm程度で、人間の約0.2mmと比較すると半分程度しかありません。そのため、外部からの刺激を受けやすく、皮膚トラブルが起きやすいのです。

皮膚の表面には皮脂膜があり、これが皮膚のバリア機能を維持しています。皮脂膜は適度な油分で皮膚を保護し、水分の蒸発を防ぐ役割を果たしています。過度なシャンプー🛒などでこの皮脂膜が失われると、皮膚のバリア機能が低下してしまいます。

被毛の種類と特徴

犬の被毛には、大きく分けてダブルコートとシングルコートの2種類があります。

ダブルコートは、柔らかい下毛（アンダーコート）と硬い上毛（オーバーコート）の2層構造になっています。柴犬、ゴールデンレトリバー、コーギー、ポメラニアン、ハスキーなどがダブルコートの犬種です。ダブルコートの犬種は春と秋に換毛期があり、この時期には大量の毛が抜け替わります。

シングルコートは、上毛のみで構成されており、プードル、マルチーズ🛒、ヨークシャーテリアなどが該当します。シングルコートの犬種は抜け毛が比較的少ないですが、毛が絡まりやすいため定期的なケアが必要です。

被毛の役割は多岐にわたります。体温調節、紫外線からの保護、外部からの物理的刺激の緩和など、愛犬の体を守る重要な機能を果たしています。犬のグルーミングは、こうした被毛の機能を維持するために欠かせないケアです。

よくある犬の皮膚トラブルと原因

犬の皮膚病にはさまざまな種類があります。PetMDの専門家によると、皮膚アレルギーは犬に最も多く見られるアレルギーの一つです。ここでは、代表的な皮膚トラブルとその原因について解説します。

アトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎は、遺伝的な要因が関係する皮膚疾患です。AKCの解説によると、環境中のアレルゲン（花粉、ダニ、カビなど）に対する過敏反応が原因で発症します。

特徴的なのは、3歳以下の若い時期に発症することが多いという点です。症状は顔周り、足先、脇、内股などに現れやすく、長期間続くかゆみ、脱毛、皮膚の色素沈着などが見られます。

アトピー性皮膚炎は完治が難しい慢性疾患ですが、適切な治療と日常的なケアによって症状をコントロールすることが可能です。

膿皮症（のうひしょう）

膿皮症は、ブドウ球菌という細菌が原因で起こる皮膚病です。ブドウ球菌は健康な皮膚にも存在する常在菌ですが、皮膚のバリア機能が低下したり、免疫力が落ちたりすると異常に増殖し、皮膚炎を引き起こします。

症状としては、皮膚の赤み、膿を含んだ発疹（膿疱）、かさぶた、脱毛などが見られます。早期に適切な治療を行えば、比較的短期間で改善することが多いです。

マラセチア性皮膚炎

マラセチアは、犬の皮膚に通常存在する酵母菌です。しかし、アレルギーや内分泌疾患、皮脂の過剰分泌などをきっかけに異常増殖すると、皮膚炎を引き起こします。

特徴的な症状として、赤みを伴う皮膚炎と、長期化すると皮脂の産生過剰による皮膚の肥厚が見られます。独特の脂っぽい臭いがすることも特徴です。

アレルギー性皮膚炎

アレルギー性皮膚炎には、主に以下の3つのタイプがあります。

ノミアレルギー性皮膚炎は、ノミの唾液に対するアレルギー反応です。たった1回のノミの咬傷でも激しいかゆみを引き起こすことがあり、特に尾の付け根付近に症状が出やすいです。

食物アレルギーは、特定の食材に対するアレルギー反応で、皮膚症状だけでなく消化器症状を伴うこともあります。

環境アレルギー（アトピー）は、花粉やハウス🛒ダスト、カビなどの環境中のアレルゲンに対する反応です。

愛犬の健康を守る病気予防の観点からも、アレルギーの原因を特定し、適切に対処することが重要です。

寄生虫による皮膚病

犬の寄生虫対策は、皮膚トラブル予防の基本です。

疥癬（かいせん）は、ヒゼンダニというダニが皮膚に寄生することで起こる皮膚病です。激しいかゆみが特徴で、耳や肘、腹部などに症状が現れやすいです。

毛包虫症（ニキビダニ症）は、毛包虫（デモデックス）というダニが毛包に寄生することで起こります。免疫力が低下している犬に発症しやすく、脱毛やフケ、皮膚の発赤などの症状が見られます。

皮膚トラブルのサインと見分け方

KINS WITH動物病院の解説によると、犬が皮膚トラブルを抱えているときには、いくつかの特徴的なサインが見られます。

かゆみのサイン

犬のかゆみの仕草は、爪で引っかくことだけではありません。以下のような行動もかゆみのサインです。

かゆい部分を舐める
かゆい部分を噛む
壁や床に体を擦りつける
頭を振る（耳にかゆみがある場合）

これらの行動が頻繁に見られる場合は、皮膚トラブルを疑いましょう。

目視でわかる症状

日常的に愛犬の皮膚をチェックすることで、早期に異常を発見できます。注意すべき症状には以下のようなものがあります。

症状	考えられる原因
脱毛	アトピー、ホルモン異常、寄生虫
フケ	乾燥、脂漏症、寄生虫
発疹・ぶつぶつ	アレルギー、膿皮症
かさぶた	外傷、膿皮症、アレルギー
皮膚の赤み	炎症、アレルギー、感染症
皮膚の黒ずみ	慢性的な炎症、ホルモン異常

犬のコミュニケーションを理解することで、愛犬の不調にいち早く気づくことができます。

早期発見のための日常チェック

ブラッシングの際に、皮膚の状態を確認する習慣をつけましょう。特に以下の部位は症状が出やすいため、重点的にチェックすることをおすすめします。

耳の中と耳の後ろ
顔周り（目の周り、口の周り）
脇の下
内股
足先（肉球の間も含む）
尾の付け根

美しい毛並みを保つブラッシング方法

子犬のへやのブラッシングガイドによると、ブラッシングには汚れを取る、抜け毛を処理する、血行を促進するなど、多くの効用があります。犬種や毛質に合った正しいブラッシング方法をマスターしましょう。

短毛種のブラッシング

フレンチブルドッグ、パグ、ビーグルなどの短毛種は、被毛のケアが不要に思われがちですが、小さな毛がたくさん抜けるため適切なケアが必要です。

使用するブラシ

ラバーブラシ：抜け毛を効率よく除去
獣毛ブラシ：毛艶を出す仕上げ用

ブラッシングの手順

ラバーブラシで毛の流れに逆らってブラッシング
獣毛ブラシで毛の流れに沿ってブラッシング
仕上げに蒸しタオルで全身を拭くとさらに効果的

短毛種のブラッシング頻度は、週2〜3回が目安です。

長毛種のブラッシング

ヨークシャーテリア、マルチーズ、シーズー、アフガンハウンドなどの長毛種は、毛が絡まりやすく毛玉ができやすいため、毎日のブラッシングが必要です。

使用するブラシ

スリッカーブラシ🛒：もつれや毛玉をほぐす
ピンブラシ：全体を整える
コーム：仕上げ用

ブラッシングの手順

毛先からスリッカーブラシでもつれをほぐす
徐々に根元に向かってブラッシング
ピンブラシで全体を整える
コームで仕上げ

スリッカーブラシは鉛筆を持つように軽く握り、手首を柔らかく使って優しくなでるように動かすのがコツです。力を入れすぎると皮膚を傷つけてしまうので注意しましょう。

毛玉ができやすい場所

脇の下
耳の後ろ
首周り
内股
胸
腹部

これらの部位は特に注意してブラッシングしましょう。

ダブルコート犬種のブラッシング

柴犬、ゴールデンレトリバー、コーギー、ポメラニアン、ハスキーなどのダブルコート犬種は、春と秋の換毛期に大量の毛が抜けます。

換毛期には、アンダーコート（下毛）を効率的に除去することが重要です。死毛を放置すると、皮膚の通気性が悪くなり、蒸れや皮膚病の原因になります。

換毛期のケアポイント

ブラッシング頻度を上げる（毎日〜1日2回）
アンダーコート用のレーキやファーミネーターを使用
お風呂に入れてからブラッシングすると効率的

犬のグルーミングの基本として、愛犬の毛質に合ったブラシを選び、正しい方法でケアすることが大切です。

正しいシャンプーの方法と頻度

シャンプーは皮膚を清潔に保つために重要ですが、やりすぎは逆効果です。適切な頻度と方法でシャンプーを行いましょう。

シャンプーの手順

準備するもの

犬用シャンプー🛒
タオル（数枚）
ドライヤー
ブラシ

シャンプーの手順

事前ブラッシング：シャンプー前にブラッシングして、毛のもつれや汚れを取り除きます。

ぬるま湯で濡らす：37〜38度程度のぬるま湯で、全身をしっかり濡らします。顔は最後に濡らしましょう。

シャンプーを泡立てる：シャンプーを手のひらで泡立ててから、体に塗布します。直接原液をかけないようにしましょう。

優しくマッサージ：指の腹を使って、皮膚を傷つけないよう優しくマッサージするように洗います。

しっかりすすぐ：シャンプーの残留は皮膚トラブルの原因になります。ぬめりがなくなるまで十分にすすぎましょう。

完全に乾かす：タオルで水分を吸い取り、ドライヤーで完全に乾かします。生乾きは厳禁です。特にダブルコートの犬は乾きにくいため、根元までしっかり乾かしましょう。生乾きの状態は細菌が繁殖しやすく、皮膚病の原因になります。

シャンプー選びのポイント

犬の皮膚は人間とはpHが異なるため、必ず犬用シャンプーを使用してください。人間用シャンプーは犬の皮膚には刺激が強すぎます。

シャンプーの頻度は、一般的に月1〜2回が目安です。ただし、皮膚の状態や犬種、生活環境によって適切な頻度は異なります。

皮膚状態別のシャンプー選び

皮膚の状態	おすすめのシャンプー
健康な皮膚	低刺激の一般的な犬用シャンプー
乾燥肌	保湿成分配合シャンプー
脂性肌	脂漏用シャンプー
アレルギー傾向	薬用シャンプー（獣医師に相談）

皮膚トラブルがある場合は、獣医師に相談して適切な薬用シャンプーを選びましょう。

栄養から改善する皮膚と被毛の健康

美しい毛並みは、外からのケアだけでなく、内側からの栄養補給も重要です。皮膚と被毛の健康に必要な栄養素について解説します。

オメガ脂肪酸の効果

サーカス動物病院の解説によると、オメガ3脂肪酸には炎症を抑える作用があり、特に皮膚や関節の炎症を抑えることができるとされています。

オメガ3脂肪酸の効果

炎症を抑える（抗炎症作用）
アトピー性皮膚炎の症状緩和
被毛の艶を改善

研究では、犬にオメガ3脂肪酸を12週間サプリメントすることで、かゆみや被毛の状態、生活の質が改善されたという報告があります。

ファンケルの解説によると、オメガ6脂肪酸は皮膚の健康をサポートし、角質のバリア機能を維持する働きがあります。

オメガ6脂肪酸の効果

皮膚のバリア機能維持
セラミドの構成成分として水分保持
細胞の再生をサポート

オメガ3とオメガ6のバランス

両者はバランスよく摂取することが大切です。オメガ3は炎症を抑制する一方、オメガ6には炎症を促進する働きもあるため、どちらかに偏りすぎないようにしましょう。

理想的な比率はオメガ6：オメガ3 = 2:1〜6:1程度と言われています。

注意点

オメガ3脂肪酸の効果が現れるまでには、投与開始から30日以上かかる
効果を維持するには継続的な摂取が必要
過剰摂取は下痢や肥満の原因になることがある
サプリメント🛒を使用する場合は獣医師に相談

毛艶を良くする栄養素と食材

被毛の主成分はタンパク質（ケラチン）です。高品質なタンパク質を十分に摂取することが、健康な被毛を育てる基本となります。

毛艶に良い栄養素と食材

栄養素	効果	含まれる食材
タンパク質	被毛の主成分	鶏肉、牛肉、魚、卵
オメガ3脂肪酸	抗炎症、艶改善	サーモン、イワシ、亜麻仁油
オメガ6脂肪酸	バリア機能維持	鶏脂、ひまわり油
ビタミンE	抗酸化、老化防止	アーモンド、ほうれん草
ビタミンA	皮膚の健康維持	レバー、にんじん
亜鉛	細胞再生、皮膚修復	牛肉、鶏肉、カボチャの種
ビオチン（ビタミンB7）	被毛の成長促進	レバー、卵黄