偽妊娠（想像妊娠）：症状と対処法

メス犬が妊娠していないにもかかわらず、まるで妊娠しているかのような身体的・行動的変化を示す「偽妊娠（想像妊娠）」。飼い主🛒にとっては驚きの現象ですが、実はメス犬にはよく見られる生理的な現象です。本記事では、犬の繁殖と避妊・去勢の正しい知識の一環として、偽妊娠の症状、原因、そして適切な対処法について詳しく解説します。

偽妊娠（想像妊娠）とは何か

偽妊娠とは、交配していない、あるいは妊娠が成立していないメス犬が、妊娠したかのような兆候を示す状態のことです。犬の偽妊娠について、獣医師執筆の解説によると、発情後にホルモンバランスの変化によって起こる生理的現象で、病気ではありません。

偽妊娠と想像妊娠の違い

「偽妊娠」と「想像妊娠」は同じ現象を指す言葉として使われますが、厳密には以下のような違いがあります。

実際には、犬が「妊娠していると思い込む」わけではなく、ホルモンの作用によって身体が妊娠状態を模倣しているため、「偽妊娠」という表現がより正確です。

偽妊娠の原因：ホルモンの働き

偽妊娠は、発情後のホルモン変化によって引き起こされます。アニコム損保の解説によると、主に2つのホルモンが関与しています。

プロゲステロンとプロラクチンの役割

発生メカニズム：

1. 発情期が終わると、卵巣からプロゲステロンが分泌される

2. 交配の有無にかかわらず、プロゲステロンは約2ヶ月間分泌され続ける

3. 発情後4〜6週頃、プロゲステロンの分泌が急激に低下

4. プロゲステロン低下に伴い、脳下垂体からプロラクチンが大量に分泌される

5. プロラクチンの作用により、身体と行動に変化が現れる

このホルモン変化は、妊娠していても妊娠していなくても起こるため、多くのメス犬で偽妊娠の症状が見られるのです。

偽妊娠の主な症状

偽妊娠の症状には個体差があり、ほとんど気づかない軽度のものから、生まれたての子犬のケアが必要かと思うほど明確なものまで様々です。

身体的症状

乳腺の変化：

• 乳首の腫れ

• 乳房の張り

• 乳汁の分泌（透明〜乳白色）

• 乳房を舐める行動

その他の身体症状：

• 食欲不振または食欲増加

• 体重増加

• 腹部の膨満感

• 疲れやすさ、活動性の低下

行動的症状

母性行動：

• 巣作り行動（毛布や新聞紙を集める）

• ぬいぐるみ🛒やおもちゃを子犬のように扱う

• おもちゃを口に咥えて運ぶ

• 特定の場所に閉じこもる

情緒的変化：

• 落ち着きがない

• 甘えん坊になる

• 攻撃性が増す（おもちゃを守ろうとする）

• 不安そうにする

症状の出現時期と持続期間

アニホック動物病院グループの解説によると、多くの場合、特別な治療をしなくても自然に症状は改善します。

偽妊娠の診断方法

偽妊娠は症状から診断されますが、本当の妊娠との鑑別が重要です。

診断のステップ

1. 問診：発情の時期、交配の有無、症状の内容と期間

2. 視診・触診：乳腺の状態、腹部の触診

3. 画像検査：超音波検査で妊娠の有無を確認

4. 血液検査：必要に応じてホルモン値を測定

本当の妊娠との見分け方：

偽妊娠の治療と対処法

偽妊娠は病気ではないため、必ずしも治療が必要というわけではありません。症状の程度と日常生活への影響に応じて対処法を選択します。

対処法1：経過観察（保存的対応）

適応：

• 症状が軽度

• 日常生活に支障がない

• 合併症がない

ケア方法：

• 温かく見守る

• 無理におもちゃ🛒を取り上げない（ストレス増加を防ぐ）

• 適度な運動と気分転換を促す

• 乳房を舐めすぎないよう注意

わんちゃんホンポの解説によると、症状は自然に消失するため、無理な介入は避けるべきとされています。

対処法2：行動管理

環境調整：

• ぬいぐるみ🛒やおもちゃを一時的に片付ける（症状が悪化する場合）

• 新しい刺激を与える（散歩コースを変える、新しい遊びなど）

• 飼い主が過度に構いすぎない

乳房ケア：

• エリザベスカラーの装着（舐めすぎ防止）

• 服を着せる（乳房への刺激軽減）

• 冷湿布で腫れを軽減（獣医師の指示のもと）

対処法3：ホルモン療法

適応：

• 症状が重度で日常生活に支障がある

• 乳腺炎のリスクが高い

• 繰り返し偽妊娠が起こる

使用される薬剤：

効果と注意点：

• 投与開始後、数日で症状が改善

• 副作用：嘔吐、食欲不振、下痢（軽度で一時的）

• 必ず獣医師の処方と指導のもとで使用

対処法4：避妊手術（根本的予防）

メリット：

• 偽妊娠の永続的な予防

• 子宮蓄膿症の予防

• 乳腺腫瘍のリスク低減

• 計画外の妊娠の防止

手術のタイミング：

• 偽妊娠の症状が治まってから実施

• 症状のピーク時は避ける

• 次回発情前に計画することが望ましい

避妊手術の詳細については別記事で詳しく解説しています。

偽妊娠の合併症：乳腺炎に注意

偽妊娠の最も一般的な合併症は乳腺炎です。偽妊娠と乳腺炎の関係について、専門家は注意を呼びかけています。

乳腺炎の症状

乳腺炎の予防

• 乳房を過度に舐めさせない

• 清潔を保つ

• 早期発見のため毎日チェック🛒

• 症状が出たら早めに受診

繰り返す偽妊娠のリスク

偽妊娠自体は病気ではありませんが、発情のたびに繰り返すと、以下のリスクが高まります。

長期的なリスク：

• 乳腺腫瘍の発生率上昇

• 子宮疾患（子宮蓄膿症など）

• 卵巣疾患

• ストレスによる免疫力低下

繰り返し偽妊娠が起こる場合は、避妊手術を検討することをお勧めします。

動物病院を受診すべきタイミング

以下の症状が見られる場合は、速やかに動物病院を受診してください。

緊急受診が必要な症状：

• 乳房の激しい腫れと痛み

• 38.5℃以上の発熱

• 膿のような分泌物

• 食欲廃絶（24時間以上食べない）

• ぐったりして動かない

• 激しい嘔吐や下痢

受診を検討すべき状況：

• 症状が2ヶ月以上続く

• 毎回の発情後に偽妊娠が起こる

• 日常生活に大きな支障がある

• 攻撃性が強く危険

よくある質問（FAQ）

偽妊娠は何回も繰り返しますか？

はい、避妊手術をしない限り、発情のたびに偽妊娠が起こる可能性があります。ホルモンの作用によるものなので、一度起こった犬は繰り返しやすい傾向があります。

偽妊娠中に散歩に行っても大丈夫ですか？

はい、適度な運動は気分転換になり、症状の緩和に役立ちます。ただし、乳房が極度に腫れている場合や、犬が嫌がる場合は無理をせず、獣医師に相談してください。

おもちゃを取り上げた方がいいですか？

一概には言えません。おもちゃ🛒を取り上げることで激しいストレスを感じる犬もいます。症状が悪化する場合は徐々に片付け、新しい遊びや活動で気をそらすのが効果的です。

偽妊娠中に避妊手術はできますか？

偽妊娠の症状がピークの時期は避けるべきです。ホルモンバランスが不安定で、出血リスクが高まります。症状が治まってから、次回発情前に実施するのが理想的です。

オス犬でも偽妊娠は起こりますか？

いいえ、偽妊娠はメス犬特有のホルモン変化による現象のため、オス犬には起こりません。

まとめ：偽妊娠との適切な付き合い方

偽妊娠は、メス犬の生理的な現象であり、多くの場合は自然に改善します。重要なのは、以下のポイントを押さえることです。

飼い主が知っておくべきこと：

1. 偽妊娠は病気ではなく、ホルモンによる生理現象

2. 多くは2ヶ月以内に自然消失する

3. 乳腺炎などの合併症に注意が必要

4. 繰り返す場合は避妊手術を検討

5. 症状が重度の場合はホルモン療法が有効

愛犬の様子を温かく見守りながら、必要に応じて適切な対処を行うことで、偽妊娠の時期を安全に乗り越えることができます。不安な点があれば、遠慮なく動物病院🛒に相談しましょう。

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