歩き方がおかしい？関節炎と骨の病気

愛犬の歩き方がいつもと違う——そんな異変に気づいたとき、飼い主として不安を感じるのは当然のことです。犬は痛みを隠す習性があるため、歩行の変化は体の中で何かが起きているサインかもしれません。

関節炎、膝蓋骨脱臼、股関節形成不全、椎間板ヘルニアなど、犬の骨と関節に関わる病気はさまざまです。これらの病気は早期発見・早期治療が重要で、放置すると愛犬の生活の質（QOL）を大きく損なう可能性があります。

この記事では、犬の歩行異常から疑われる主な病気について、症状・原因・治療法を詳しく解説します。愛犬の健康を守るためにも、ぜひ最後までお読みください。

愛犬の歩き方がおかしい？見逃せないサイン

犬の歩行異常には、さまざまなパターンがあります。以下のような症状が見られたら、骨や関節に問題がある可能性を疑いましょう。

主な歩行異常のサイン：

• 足を引きずる（跛行）：片足をかばうように歩く、足を地面につけたがらない

• 立ち上がりにくい：寝起きや休息後に起き上がるのに時間がかかる

• ジャンプを嫌がる：ソファやベッド🛒への上り下りを避ける

• 階段を嫌がる：階段の上り下りをためらう、座り込む

• 歩くのが遅くなった：散歩中に遅れる、すぐに座り込む

• 足を触ると痛がる：特定の部位を触ると鳴いたり、噛もうとする

• 関節から音がする：動くときにポキポキ、ゴリゴリという音がする

• 後ろ足がふらつく：歩くときに腰が左右に揺れる

すぐに病院へ行くべき緊急症状

以下の症状が見られた場合は、緊急性が高いため、すぐに動物病院を受診してください。

• 急に立てなくなった、歩けなくなった

• 後ろ足を引きずって前足だけで歩いている

• 激しく鳴いて痛がる

• 足が麻痺している（感覚がない）

• 排尿・排便のコントロールができなくなった

これらは椎間板ヘルニアの重症化や骨折などの可能性があり、治療の遅れが回復率に大きく影響します。

犬に多い関節炎の種類と症状

関節炎は、犬の骨と関節の病気の中で最も一般的なものの一つです。関節の中にあるクッションの役割を持つ軟骨がすり減り、骨同士がこすれて痛みや炎症を引き起こします。

特にシニア犬や体重の重い大型犬で多く見られますが、若い犬でも発症することがあります。VCA Animal Hospitalsによると、関節炎は進行性の病気であり完治は難しいものの、適切な管理で痛みを和らげ、進行を遅らせることが可能です。

変形性関節症（OA）

変形性関節症は、加齢や体重による負荷、過去のケガなどが原因で軟骨が変性し、関節に腫れや痛みが生じる病気です。

主な症状：

• 朝起きたときや休息後の関節のこわばり

• 歩幅が狭くなる

• 段差やジャンプ🛒を躊躇する

• 動きに躊躇が見られる

• 寒い日に症状が悪化する

変形性関節症は完治させる治療法はありませんが、痛みを管理しながら生活の質を維持することが治療の目標となります。

関節リウマチ

関節リウマチは、免疫システムの異常により自分自身の関節を攻撃してしまう自己免疫疾患です。変形性関節症とは異なり、比較的若い犬でも発症することがあります。

主な症状：

• 四肢の末端の関節に腫れや痛み

• 起床時や休息後の関節のこわばり

• 発熱や食欲の低下

• 足を引きずる

• 複数の関節に同時に症状が現れる

小型犬に多い骨・関節の病気

小型犬には、その体の構造上、特有の骨・関節疾患が発生しやすい傾向があります。

膝蓋骨脱臼（パテラ）

膝蓋骨脱臼、通称「パテラ」は、膝のお皿（膝蓋骨）が正常な位置からずれてしまう病気です。トイ・プードル、ポメラニアン🛒、チワワ、ヨークシャーテリアなどの小型犬で非常に多く見られます。

グレード分類：

• グレード1：膝蓋骨は手で押すと外れるが、すぐに戻る。日常生活に支障なし

• グレード2：自然に外れることがあるが、足を伸ばすと戻る。時々スキップするような歩き方

• グレード3：常に外れた状態だが、手で押すと一時的に戻る。明らかな歩行異常

• グレード4：常に外れており、手で押しても戻らない。重度の歩行障害

先天的なものが多いですが、外傷によって後天的に発症することもあります。グレード2以上では手術が推奨されることが多いです。

レッグ・ペルテス病

レッグ・ペルテス病は、大腿骨頭（ふとももの骨の上端）への血流が途絶え、骨が壊死してしまう病気です。3〜4ヶ月から1歳前後の若齢の小型犬に多く発症します。

好発犬種：

• トイ・プードル

• ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア

• ヨークシャーテリア

• チワワ

• パグ

• ポメラニアン

主な症状：

• 片足を上げて歩く

• 足をかばうようにひょこひょこ歩く

• 患肢の筋肉が萎縮して細くなる

• 足を触ると痛がる

原因は不明とされていますが、遺伝的要因が関係していると考えられています。多くの場合、大腿骨頭切除術という手術で治療し、リハビリを行うことで歩行機能の回復が期待できます。

大型犬に多い骨・関節の病気

大型犬は体重が重いため、関節や骨への負担が大きく、特有の疾患が発生しやすくなります。

股関節形成不全

股関節形成不全は、股関節の発育異常により、大腿骨頭と骨盤がうまくかみ合わなくなる病気です。遺伝的要因が大きく、ゴールデン・レトリーバー、ラブラドール🛒・レトリーバー、ジャーマン・シェパード、グレート・デンなどの大型犬・超大型犬に多く見られます。

特徴的な症状：

• ウサギ跳び様歩行：両方の後ろ足で同時に地面を蹴るような走り方

• モンローウォーク：歩くときに腰が左右に大きく揺れる

• 後肢のふらつき

• 起き上がりにくい

• 運動を嫌がる

軽症の場合は体重管理と運動制限で管理しますが、重症の場合は人工関節置換術や骨切り術などの外科手術が必要になることがあります。

骨肉腫

骨肉腫は、骨から発生する悪性腫瘍で、犬の骨腫瘍の90%以上を占める深刻な病気です。6〜8歳前後の中高齢の大型犬〜超大型犬に多く発生し、特に体重40kg以上の犬でリスクが高くなります。

好発犬種：

• ゴールデン・レトリーバー

• ラブラドール・レトリーバー

• ジャーマン・シェパード

• ドーベルマン

• グレート・デン

• ロットワイラー

主な症状：

• 激しい痛みを伴う足の引きずり（跛行）

• 患部の硬い腫れ

• 運動量の低下

• 元気・食欲の低下

骨肉腫は転移しやすく、診断時には約9割の症例で肺などへの転移が起きているとも言われています。治療は断脚術と抗がん剤の併用が一般的で、断脚術のみの場合の生存期間中央値は4〜6ヶ月ですが、抗がん剤を併用することで約10ヶ月に延長します。犬は3本足でも歩行可能で、断脚により痛みから解放されて活発になるケースも多くあります。

犬種を問わず注意すべき椎間板ヘルニア

椎間板ヘルニアは、背骨と背骨の間にある椎間板が飛び出し、脊髄神経を圧迫する病気です。ダックスフンドやコーギーなど胴の長い犬種に多いイメージがありますが、トイプードル🛒、ビーグル、ペキニーズなど他の犬種でも発症します。

症状のグレード分類：

椎間板ヘルニアは早期治療が回復率に大きく影響します。グレード5では、発症から48時間以内の手術が推奨されます。定期的な健康診断で早期発見に努めることが大切です。

関節炎・骨の病気の治療法

骨や関節の病気は、複数の治療法を組み合わせる「マルチモーダル治療」が効果的とされています。病気の種類や重症度、犬の年齢や全身状態に応じて、最適な治療法が選択されます。犬のがん治療と同様に、獣医師とよく相談して方針を決めることが重要です。

薬物療法（NSAID・鎮痛剤）

NSAID（非ステロイド消炎鎮痛剤）は、関節炎治療の第一選択薬です。炎症を抑え、痛みを和らげる効果があります。

代表的な薬剤：

• メロキシカム（Metacam）

• カルプロフェン

• フィロコキシブ

• グラピプラント

注意点： 人間用のNSAID（イブプロフェン、ナプロキセンなど）は犬には有毒です。絶対に与えないでください。

最近では、Librela（リブレラ）という月1回の注射薬も登場しています。これは神経成長因子（NGF）を標的とするモノクローナル抗体製剤で、関節炎による慢性痛に効果があります。

サプリメント（グルコサミン・コンドロイチン）

関節の健康をサポートするサプリメント🛒として、以下が一般的に使用されます。

• グルコサミン：軟骨の構成成分

• コンドロイチン：軟骨に弾力性を与える

• オメガ3脂肪酸（魚油）：抗炎症作用

• ヒアルロン酸：関節液の成分

サプリメントは即効性はありませんが、長期的な関節保護に役立つとされています。

外科手術

病気の種類や重症度によっては、外科手術が必要になります。

主な手術の種類：

• 人工関節置換術：重度の股関節形成不全など

• 大腿骨頭切除術：レッグ・ペルテス病など

• 膝蓋骨脱臼整復術：パテラのグレード2以上

• 椎間板ヘルニア手術：グレード3以上

• 断脚術：骨肉腫など

犬は4本足なので、1本足を失っても他の足に問題がなければ、手術翌日から3本足で歩行が可能なことが多いです。

リハビリテーション・物理療法

手術後や慢性的な関節疾患の管理には、リハビリテーションが重要な役割を果たします。

主なリハビリ・物理療法：

• 水中歩行（ハイドロセラピー）：浮力で関節への負担を軽減しながら筋力を維持

• レーザー療法：低出力レーザーで炎症を抑え、痛みを緩和

• 鍼灸（アキュパンクチャー）：痛みの緩和に効果

• マッサージ：血行促進、筋肉のこわばり緩和

• 関節可動域訓練：関節の柔軟性を維持

自宅でできるケアと予防

骨や関節の病気を予防し、発症後も症状を悪化させないために、飼い主ができることはたくさんあります。食事療法と同様に、日々のケアが愛犬の健康を左右します。

体重管理の重要性

体重管理は、関節疾患の予防と管理において最も重要な要素の一つです。

研究によると、食事量を25%制限した犬は、自由に食べた犬と比べて中央寿命が15%（平均2年）延長し、関節炎などの変性疾患の発症が遅れたという報告があります。

適正体重を維持するためのポイント：

• 定期的に体重を測定する

• 肋骨が触れる程度の体型を維持

• おやつは1日のカロリーの10%以内に

• 人間の食べ物は与えない

適度な運動と環境整備

関節に負担をかけない適度な運動は、筋肉を維持し、関節の柔軟性を保つのに役立ちます。

おすすめの運動：

• 水泳：関節への負担が少なく、全身運動ができる

• 短時間の散歩を複数回：長時間の散歩より、15〜20分を2回に分ける方が良い

• 平坦な場所での歩行：坂道や階段は避ける

自宅の環境整備：

• 滑りにくい床：フローリングにはマットを敷く

• 段差の解消：スロープやステップを設置

• 適切な寝床：関節に優しいクッション🛒性のあるベッド

• 食器の高さ調整：首や背中への負担を軽減

まとめ：愛犬の異変に早めに気づこう

犬の歩行異常は、関節炎や骨の病気のサインである可能性があります。愛犬の歩き方に少しでも異変を感じたら、早めに動物病院を受診することが大切です。

この記事のポイント：

• 歩行異常のサイン（足を引きずる、立ち上がりにくいなど）に注意する

• 小型犬は膝蓋骨脱臼やレッグ・ペルテス病に注意

• 大型犬は股関節形成不全や骨肉腫に注意

• 椎間板ヘルニアは緊急性が高いことがある

• 体重管理と適度な運動が予防・管理の基本

• 早期発見・早期治療で生活の質を維持できる

骨や関節の病気は、完治が難しいものも多いですが、適切な治療とケアで愛犬の痛みを和らげ、快適な生活を送らせることができます。

愛犬の健康を守るために、日頃から歩き方や行動の変化に注意を払い、定期的な健康診断を受けることをおすすめします。何か気になることがあれば、かかりつけの獣医師に相談しましょう。