はじめに
キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル🛒（通称：キャバリア）は、その優雅な外見と穏やかな性格で、多くの愛犬家に愛されている小型犬です。大きな瞳と長い耳、そして絹のように滑らかな被毛が特徴的です。しかし、その可愛らしさの裏には、深刻な心臓病のリスクが潜んでいることを、飼い主は知っておく必要があります。
キャバリアの基本情報
体重：5.5～8kg。小型犬に分類されます。体高は30～33cm程度。
被毛は長く滑らかで、ブレンハイム（茶と白）、トライカラー（黒・白・茶）、ブラック＆タン、ルビー（赤茶色）の4色があります。
長い垂れ耳と大きな丸い瞳が印象的で、常に優しい表情をしています。
キャバリアの性格：究極の甘えん坊
キャバリアは「甘えん坊犬種ランキング🛒」があれば、間違いなくトップクラスに入る犬種です。
性格の特徴
非常に人懐っこく、誰とでもすぐ仲良くなれる
飼い主にべったりで、常に一緒にいたがる
穏やかで攻撃性がほとんどない
子どもや他のペットとも仲良くできる
感受性が強く、飼い主の感情を敏感に察知する
甘えん坊ゆえの注意点
長時間の留守番が非常に苦手
分離不安になりやすい
一人にされるとストレス🛒を感じる
常に人の側にいたがる
キャバリアは、在宅時間が長い家庭や、引退後の夫婦などに特に適しています。
最大の健康リスク：僧帽弁閉鎖不全症
キャバリアは、犬種の中で最も心臓病の発症率が高いことで知られています。
僧帽弁閉鎖不全症（MVD） 心臓の弁が正常に閉じなくなり、血液が逆流する病気です。
発症率の高さ
5歳までに約50%が発症
10歳までに約90%以上が発症
遺伝的要因が非常に大きい🛒
症状
初期：無症状、または軽い咳
進行期：運動不耐性、疲れやすい
重度：呼吸困難、失神、腹水
治療 完治は不可能で、進行を遅らせる対症療法が中心です。心臓病の薬を生涯服用する必要があります。
医療費
定期検査：月5,000～10,000円🛒
投薬：月5,000～15,000円
重症化した場合：入院や高度医療で数十万円
キャバリアを飼うということは、将来的に高額な医療費がかかる可能性を覚悟することを意味します。ペット保険の加入を強く推奨します。
その他のかかりやすい病気
脊髄空洞症 頭蓋骨が小さく、脊髄液の流れが妨げられることで発症。首や肩に痛みを伴います。
外耳炎 垂れ耳のため、耳の中が蒸れやすく外耳炎になりやすいです。
膝蓋骨脱臼 小型犬に多い疾患で、膝のお皿がずれる病気です。
平均寿命は9～14歳ですが、心臓病の管理次第で変わります。
飼い方とケア
運動量 1日2回、各20～30分程度の散歩で十分です。激しい運動は心臓に負担をかけるため避けましょう。
被毛のケア 長毛種のため、毎日のブラッシング🛒が必要です。特に耳の後ろや脇の下は毛玉ができやすいため注意してください。
食事管理 心臓病のリスクがあるため、肥満は厳禁です。適正体重を維持しましょう。
定期検診 年に2回以上の心臓検査（聴診、レントゲン、エコー）が推奨されます。早期発見が重要です。
キャバリアに向いている家庭
在宅時間が長い
長時間の留守番をさせない環境
高額な医療費を負担できる経済力
毎日のブラッシング🛒を楽しめる
穏やかで甘えん坊な犬が好き
逆に、仕事で長時間留守にする家庭や、医療費の負担が難しい場合は、キャバリア以外の犬種を検討した方が良いでしょう。
まとめ
キャバリアは、その穏やかで愛情深い性格から、「理想的な家庭犬」と呼ばれることもあります。人と一緒にいることを何よりも喜ぶ、究極の甘えん坊です。
しかし、心臓病のリスクが非常に高いという現実を、飼い主は真剣に受け止める必要があります。「可愛いから」だけで飼うのではなく、将来的な医療費の負担と、心臓病と向き合う覚悟を持って迎え入れてください。
適切なケアと定期的な検診により、キャバリアとの幸せな時間を最大限に延ばすことができます。その優しい瞳と甘えん坊な性格は、きっとあなたの人生を豊かにしてくれるでしょう。
小型犬の健康管理🛒については、初心者向け！飼いやすい犬種ベスト10もご参照ください。
