愛犬の歯の健康を守るためには、日々の歯磨きだけでなく、食事やおやつの選び方も重要です。実は、犬の歯垢は人間よりもはるかに早く、わずか3-5日で歯石化してしまいます（人間は25日かかります）。さらに、3歳以上の犬の約80%が歯周病リスクを抱えているという調査結果もあります。
この記事では、科学的根拠に基づいた歯に良いフードとおやつの選び方を、VOHC認証などの客観的な基準とともに詳しく解説します。
ドライフードとウェットフード、歯に良いのはどっち？
ドライフードの優位性
歯の健康を考えると、ドライフードの方が圧倒的に有利です。ドライフードは乾燥しているため歯に汚れが付きにくく、しっかり噛むことで歯石予防効果が期待できます。
ウェットフード🛒は水分含有量が多く、歯に付着しやすい性質があります。もし健康上の理由でウェットフードを与える必要がある場合は、食後の歯磨きをより徹底することが大切です。
ドライフードを選ぶポイント
愛犬の体格に合った粒サイズを選ぶ
歯のクリーニング効果がある形状
唾液の分泌を促す硬さ
中型犬や大型犬の場合、粒が小さすぎると噛まずに飲み込んでしまうため、デンタルケア🛒効果が得られません。愛犬がしっかり咀嚼できる粒サイズを選びましょう。
VOHC認証マークの重要性
VOHC（Veterinary Oral Health Council）とは
VOHC認証は、獣医歯科専門医で構成されるVeterinary Oral Health Councilによる認証制度です。認証を取得するには、プラークまたは歯石を平均20%以上減少させる効果を、2回の臨床試験で証明する必要があります。
この認証マークがついた製品は、科学的に効果が実証されているという証拠です。デンタルケア製品を選ぶ際の最も信頼できる目安になります。
VOHC認証製品の例
グリニーズ デンタルチュー
ピュリナ プロプラン ベテリナリーダイエット デンタルチューズ
その他、VOHC公式サイトで確認可能
認証製品を選ぶことで、効果のない製品にお金を無駄にするリスクを避けられます。
歯の健康を支える成分・配合
注目すべき成分
歯と歯茎の健康に役立つ成分が配合されているフード🛒を選びましょう。
| 成分名 | 効果 | 配合製品の特徴 |
|---|---|---|
| グロビゲンPG | 歯周病リスクを低減 | 粒の表面にコーティング |
| ビタミンD | 歯と骨の健康維持 | カルシウム吸収を促進 |
| ビタミンC | 歯茎の健康をサポート | コラーゲン生成に必要 |
| カルシウム | 歯の強度を保つ | 適切な量の配合が重要 |
特にグロビゲンPGは、歯周病の原因となる細菌に対する抗体成分で、粒の表面にコーティングされることで歯周病リスクを低減します。
フードのパッケージや公式サイトで成分表を確認し、これらの成分が含まれているか確認しましょう。詳しいデンタルケアの基礎知識も参考にしてください。
デンタルおやつの正しい選び方
安全性を最優先に
デンタルケア🛒用のおやつを選ぶ際、最も注意すべきは硬さです。実は、犬の歯が折れる原因の約90%は、硬すぎるおやつや骨などの硬い物を噛むことだと言われています。
避けるべきおやつ
蹄（ひづめ）
硬すぎるナイロンボーン
調理していない硬い骨
石や木の枝
これらは歯が折れるリスクが非常に高いため、避けるべきです。もし愛犬が歯が折れるなどのトラブルを起こした場合は、すぐに獣医師に相談してください。
効果的なデンタルおやつの特徴
適度な硬さ（指で押すと少し凹む程度）
愛犬の体重に合ったサイズ
VOHC認証を取得している
噛むことで歯垢を除去する構造
デンタルトイの選び方も合わせて確認すると、より総合的なケアができます。
デンタルおやつの効果的な与え方
タイミングと頻度
デンタルおやつ🛒は毎日与えることで効果を発揮します。犬の歯垢は3-5日で歯石化するため、毎日のケアが欠かせません。
正しい与え方
飼い主が手で持って与える - 自由に与えると丸飲みしてしまう可能性があります
奥歯でしっかり噛ませる - 特に上顎の奥歯で噛ませることが重要です
飼い主の監視下で与える - 喉に詰まらせるリスクを避けるため、必ず見守りましょう
ただし、デンタルおやつだけでは不十分です。GREEN DOG & CAT公式サイトでも推奨されているように、歯ブラシとの併用が理想的です。正しい歯磨き方法と組み合わせることで、最大の効果が得られます。
カロリー管理も忘れずに
デンタルおやつもカロリーがあります。1日の総カロリーの10%以内に抑えることを目安に、フードの量を調整しましょう。
フードとおやつの選び方チェックリスト
愛犬の歯の健康を守るフード・おやつ選びのポイントをまとめます。
フード選びのチェックリスト
□ ドライフード🛒を選んでいる
□ 愛犬の体格に合った粒サイズ
□ グロビゲンPG、ビタミンD・C、カルシウムなどが配合
□ 噛みごたえのある硬さと形状
□ 信頼できるメーカーの製品
おやつ選びのチェックリスト
□ VOHC認証マークがついている
□ 適度な硬さ（硬すぎない）
□ 愛犬の体重に合ったサイズ
□ 天然由来の原料を使用
□ カロリー表示が明確
これらのポイントを満たす製品を選ぶことで、愛犬の歯の健康を効果的にサポートできます。犬種別の歯のトラブル傾向も参考にすると、より個別化されたケアが可能です。
よくある質問（FAQ）
Q1: デンタルケア🛒用フードだけで歯磨きは不要ですか？
いいえ、フードやおやつだけでは不十分です。ライオンペット株式会社の獣医師監修記事でも、歯ブラシとの併用が推奨されています。デンタルケア製品は歯磨きの補助として活用しましょう。
Q2: 子犬やシニア犬でも同じ製品でいいですか？
年齢に応じた製品選びが必要です。子犬の歯磨き習慣やシニア犬の口腔ケアの記事で、それぞれの年齢に適したケア方法を確認してください。
Q3: VOHC認証がない製品は効果がないのですか？
必ずしもそうではありませんが、認証がある製品は科学的に効果が証明されています。認証のない製品を選ぶ場合は、成分や構造をよく確認し、獣医師に相談することをおすすめします。
Q4: アレルギーがある犬はどうすればいいですか？
アレルギー対応のデンタルケア🛒製品も増えています。原材料を確認し、アレルゲンを避けた製品を選びましょう。不安な場合は獣医師に相談してください。
Q5: デンタルおやつで歯が折れることはありますか？
硬すぎるおやつは歯が折れる原因になります。適度な硬さの製品を選び、飼い主の監視下で与えることが重要です。
まとめ
愛犬の歯の健康を守るためには、日々のフードとおやつ選びが重要です。ドライフードを基本とし、VOHC認証製品を選ぶことで、科学的に証明された効果を得られます。
ただし、フードやおやつだけに頼るのではなく、毎日の歯磨きと組み合わせることが最も効果的です。また、定期的な動物病院での検診も忘れずに行いましょう。
正しい知識を持って製品を選び、愛犬の歯の健康を生涯にわたって守りましょう。
